La violència masclista es defineix per les Nacions Unides com “tot acte de violència basat en la pertinença al sexe femení que tingui o pugui tenir com a resultat un dany o patiment físic, sexual o psicològic per a la dona, així com les amenaces d’aquests actes, la coacció o la privació arbitrària de la llibertat, tant si es produeixen en la vida pública com en la vida privada.” (Declaració de les Nacions Unides sobre l’Eliminació de la Violència contra la Dona, desembre 1993).

Partint de la base que tot acte de violència parteix d’un abús de poder, en el cas de la violència masclista es tracta d’una expressió coercitiva de poder per part dels homes sobre les dones. És per això que resulta impossible reduir la violència masclista a una sola tipologia, a un abús, una violació o una restricció de recursos per part d’un home a la seva parella. Segons el doctor en psiquiatria i integrant de l’equip de Salut Mental a l’Hospital Taulí, Jesús Cobo, la violència masclista té múltiples expressions. Aquestes estan arrelades al si de les estructures patriarcals i estan definides per dos elements: la reiteració dels actes violents i la situació de domini per part de l’agressor, fent de la submissió i el control de la víctima els seus principals baluards.

Així doncs, una de les formes que pot adoptar aquesta violència és l’agressió mitjançant la força física contra el cos d’una dona emprant recursos agressius com poden ser les mans, alguns objectes o armes. En aquest cas, la integritat física de la dona perilla i pot arribar a patir risc de mort. Un altre tipus és la violència emocional o psicològica, per la qual l’agressor aconsegueix el domini psicològic de la dona a partir d’insults, desvaloracions, humiliacions, culpabilitzacions o amenaces, amb la finalitat de minvar-li l’autoestima.

Alhora, aquest tipus de violència també pot ser social, ja que l’agressor controla les relacions externes de la dona i no respecta la seva privacitat per tal d’aïllar-la progressivament del seu entorn social. D’altra banda, la violència també pot ser econòmica quan l’home controla i priva a la dona de recursos i beneficis propis amb la intenció de què aquesta esdevingui econòmicament dependent d’ell. Encara més, es pot produir violència ambiental quan l’agressor trenca o fa malbé expressament objectes, espais o animals amb els quals la dona té una relació emocional i afectiva.

En la il·lustració de la dreta es pretén mostrar una situació de violència on una dona, de nit, torna a casa seva i es troba amb una presència inesperada al portal de casa seva. Malgrat que existeixin diversos tipus de violència, la sexual i física és de les més comuns a dia d'avui.